طبقه بندی های رایج خاک بر خلاف طبقه بندی های ارائه شده برای سنگ از سادگی بسیاری برخوردارند. به این نحو که با مشاهده مستقیم کار در صحرا و حداکثر انجام برخی آزمایش های دستی بسیار ساده می توان خاک را طبقه بندی کرد. پس از آنکه خاک طبقه بندی شد به راحتی می توان با مراجعه به جداولی که وجود دارد ویژگی های مهندسی آن را در کاربردهای مختلف برآورد کرد. طبقه بندی خاک با همه مزایایی که دارد کلیه ویژگی های آن را بیان نمی کند. از این رو معمولاً محتاج توصیف دقیق خاک ها از دیدگاه مهندسی هستیم. در کتاب حاضر سعی بر آن است تا مقدمه ای از رفتار مهندسی خاک با دیدگاه زیست محیطی در اختیار مخاطبان قرار گیرد.