کتاب حاضر نوشته ای است در تاریخ اجتماعی عقاید و به ویژه درباره ی شعبه های به هم  پیوسته ی کتب آنان که دربرگیرنده ی مفاهیم روش شناسی و تاریخ نگاری آن است. این تلاش کنجاوانه ای است که دانشمندان فرانسوی برای بهره گیری از مفاهیم اقتصادی، زبان شناسی، جغرافیایی، انسان شناسی، فیزیولوژی و علوم طبیعی به منظور بررسی و مطالعه ی تاریخ و وارد کردن موقعیت تاریخی در  علوم اجتماعی و انسانی انجام داده اند. رهبران و طرفداران این جنبش، نخست می پنداشتند که نسبت به تاریخ سیاسی و دیپلماتیک باید خشن باشند. اما آن ها فقط مخالف تاریخ سیاسی یا هر تاریخی بودند که نتواند از بررسی سطحی رویدادها فراتر رود؛ یا این که این متن بخواهد به دنبال توضیحی بر اساس توالی رویدادهای تاریخ نگاری باشد. این شاخص آخری به علت "تاریخ سلسله وار بودن" به وضوح نشان می دهد که پایه گذاران روش آنان، مخالف بررسی رویدادها به بینش و روش رایج نبودند، بلکه فقط مخالف بررسی رویدادها، به روشی شبه انگیز و مشکوک بودند. نام مکتب تاریخی آنان، از اولین کلمه ی عنوان نشریه ای برگرفته شده است که در سال 1929 توسط لوسین فور و مارک بلوخ منتشر شده و بعدها در سال 1956 تحت مدیریت فرناند برودل قرار گرفت. این کتاب در نه فصل، با پیش گفتاری از "برودل"؛ در خصوص فلسفه ی تاریخ، روش شناسی در تاریخ، و مکاتب تاریخ نگاری معاصر نوشته شده است. در هر فصل سعی شده است تا مقالات مهم و نظرات مورخان در متن گنجانده شود تا نیاز علاقه مندان خاص به ویژه استادان، دانشمندان، پژوهش گران و دانشجویان رشته ی تاریخ را برآورده سازد.