باریک‌اندیشی‌های دیوید هیوم ذهن هر جست‌وجوگر تیزچشم اقلیم خِرد را بازتر می‌کند و به حیرت و تحسین وامی‌دارد. ازجمله می‌توان به آرا و نظراتش در باب هنر و زیبایی اشاره کرد. اما هیوم آرای زیبایی‌شناختی‌اش را در کتابی مستقل نظم‌ونسق نبخشیده و عرضه نکرده است. نظرات او را در این باب باید در جای‌جای آثارش یافت: در رساله‌ای در باب طبیعت بشری، در پژوهشی در باب فهم بشری، در پژوهشی در باب اصول اخلاق، در جستارهای اخلاقی، سیاسی، ادبی، و حتی در نامه‌های او. در مجموعۀ جستارها هشت جستار مستقل وجود دارد که کاملاً به آرای زیبایی‌شناختی هیوم معطوف‌اند و، از قضا، برخی‌شان آوازۀ هیوم را در زیبایی‌شناسی رقم زده‌اند. کتابی که پیش روی خواننده است برگردان این هشت جستار است. در میان این جستارهای هشتگانه، «در باب معیار ذوق» و «در باب تراژدی» بیش از دیگران شناخته شده‌اند، اما شش جستار دیگر نیز اهمیت بسیار دارند و سخت درخور پژوهش و وارسی‌اند؛ خاصه برای آن پژوهشگرانی که مطالعات هنر را منحصر در زیبایی‌شناسی فلسفی نمی‌دانند و به دیگر شاخه‌های هنرپژوهی نظیر نقد هنری، روان‌شناسی هنر، تاریخ اجتماعی هنر، و جامعه‌شناسی هنر نیز عطف توجه دارند.