ماجرای اصلی این رمان تصویری است از وضعیت داخلی آمریکا در دهه سی و چهل که در واقع به دست گروه های خاص گانگستری اداره می شود .این گروه ها با نفوذی  که در ارکان اصلی شهر داشتند، کاندیداهای خود را حتی تا بالاترین مقام  اجرایی شهر معرفی می کردند .پسر سناتور "هنری"، در این هنگام، در آستانه  رقابت های انتخاباتی به قتل می رسد .هیچ سرنخی از قاتل یا قاتلین در دست  نیست .هر دو گروه درگیر انتخاباتی، سعی می کنند از این قبیل به نفع خود  بهره ببرند" .ند بوومانت "در این داستان، مردی است بدون خانواده که دایره  ارتباطش را دوستانش تشکیل می دهند .دوستانی که او حاضر به هرگونه فداکاری  برای آنان است .وی ناخودآگاه داخل ماجرای این قتل می شود و ...