در مجلد حاضر که از سری مجموعه های «مطالعات زنان» است، به بررسی گفت وگوی جاری میان فمنیسیم و سایر اندیشه ها و نظریه های اجتماعی و سیاسی در غرب با محوریت بحث «تفاوت» و به تبع آن «شناسایی» پرداخته می شود. منظور از نظریه های اجتماعی ـ سیاسی آن دسته از مفهوم سازی ها، آرای اجتماعی ـ سیاسی و نظریه پردازی هایی است که فراتر از توصیف، تفسیر و تبیین واقعیت، دارای ابعادی فلسفی و هنجاری نیز هستند. در اینجاست که با توجه به زیر سؤال رفتن فراروایت ها، تلاش برای همگن سازی های اجتماعی، دعاوی جهان شمول و... ار یک سو و از سوی دیگر، واقعیت چندگانگی و تکثر فرهنگی و اجتماعی در غرب، مسئلة تفاوت ها و به رسمیت شناختن آنها به موضوعی مهم برای نظریه پردازان اجتماعی ـ سیاسی تبدیل می شود. در حال حاضر، لیبرالیسم، مارکسیسم، مکتب انتقادی و پس تجددگرایی از مهم ترین نظریه های اجتماعی ـ سیاسی غرب محسوب می شوند که به دلیل تأثیری که در مناظرات زنان در حوزة نظریة اجتماعی ـ سیاسی داشته اند، در این کتاب نیز مورد توجه بوده اند و به طور خاص، پاسخ آن ها بر مسئلة تفاوت و شناسایی با توجه خاص به زنان و زنانگی مورد بررسی و نقد قرار گرفته است.