کتاب حاضر از مجموعه آثار((نسل قلم)) داستان گونه ای است از زندگی و عقاید ((تریسترام شندی)) که در دو جلد منتشر شده است .نویسنده در این نوشتار سرگذشت  ((تریسترام شندی)) و نزدیکانش را از زبان وی با آمیزه های از طنز و مطایبه  بیان می کند .داستان با چگونگی تولد((تریسترام)) در نوامبر 1718و نحوه ازدواج  پدر و مادرش آغاز می شود .سپس راوی در صفحات بعدی داستان زندگی کشیش((یوریک))  و نیکوکاری او را نسبت به مردم شرح می دهد .((تریسترام)) درباره او می نویسد : ((این مرد محترم در سال های اوایل زندگی و حوالی زمانی که آن زین و برگ عالی  را خرید شیوه رفتار یا جلوه فروشی اش ـ یا هر اسمی که رویش بگذارید ـ در قطب  مخالف این وضع بود .گفته می شد که عاشق اسب خوب است و همیشه هم در طویله اش  بهترین اسب منطقه را حاضر به یراق داشت .((...وی در ادامه پس از بیان سرگذشت  پدرش((والتر)) و ((عمو تابی)) درباره خود می گوید :((خانواده ما اگر چه از یک  لحاظ یقینا ماشین ساده ای بود، زیرا مرکب از چند چرخ بیش نبود، مع هذا این  اندازه هم می شد گفت که تعداد فنرهایی که این چرخ ها را به حرکت وامی داشتند  چندان متعدد و متفاوت بود و تاثیرشان بر یک دیگر ناشی از چنان انگیزه ها و  اصول غریبی بود که ماشین هر چند بسیار ساده بود تمام افتخارات و امتیازات  یک ماشین پیچیده را دارا بود)) .