جس هارکر جوانی جویای کار است که در جست وجوی زندگی قدم به جهانی ناشناخته و بسی فراتر از تجربه های اندک جوانی می نهد؛ او، ناآزموده و خُرد، ناگزیر از تصمیمی بزرگ بین مرگ و زندگی و بالاتر از آن، انتخاب میان کشتن و کشته شدن است:«ما جلوی ساختمان ها در زیر سایه تاریک درختان توقف کردیم. ناگهان صدای گلوله ای از دیوار طویله بلند شد. دیوار طویله به صورت یک خط آتشین درآمده بود...».