بصیرت مردم به خصوص نخبگان و عملکرد به جا و مناسب آن ها در مواقع حساس و بحرانی، زمینه ای است برای اتخاذ تدابیر مناسب و عاملی نیز برای پیدایش نقاط عطف در تاریخ سیاسی یک کشور محسوب می شود. یکی از مهم ترین اقدامات مردم و به خصوص نخبگان در این زمینه، ماجرای تسخیر سفارت آمریکا در 13 آبان 1358 است. اثر حاضر تلاشی است در جهت تبیین ابعاد مختلف این واقعه، اعم از زمینه های پیدایش آن، چگونگی واقع شدن و نتایج داخلی و بین المللی که به تبع آن برای نظام جمهوری اسلامی ایران حاصل شد.