رمان تاریخی حاضر ، شرحی است از زندگانی خصوصی کاترین کبیر ، ملکه روسیه .کاترین دوم که بعدها ملقب به کاترین کبیر گردید ، شاهزاد خانمی از یکی از دربارهای کوچک  کشور آلمان بود که بر حسب توصیه فردریک پادشاه پروس به دربار روسیه راه یافت و  به عقد ازدواج پطرسوم خواهر زاده ملکه الیزابت ، امپراطریس روسیه درآمد .پطرسوم  که مردی ضعیف بود پس از آن که به عنوان امپراطوری روسیه انتخاب شد ، با اعمال و  حرکات غیر منطقی خود به گونه ای عرصه را بر روحانیون ، نظامیان و مردم آن کشور  تنگ کرد که همه خواهان عزل وی شدند .درپی آن ، کاترین با همدستی عده ای از  درباری ها و نظامیان با انجام یک کودتا ، پطر را عزل و خود با عنوان کاترین دوم  ملکه روسیه ، تاجگذاری کرد .در زمان سلطنت کاترین دوم تمام اصول انسانیت وآزادگی  زیر پا گذاشته شد .عصر کاترین یکی از ادوار سیاه تاریخ روسیه به شمار می رود .