پس از زد و خوردهایی که در جنگ صفین در سال 37 هـ ق میان حضرت علی و معاویه رخ داد و منجر به شکست لشکریان معاویه شد، سرانجام معاویه، به راهنمایی عمروعاص دست به نیرنگی زد و دستور داد تا لشکریانش قرآن ها بر سر نیزه کردند و خواستار حکمیت شدند. آن ها از پیروان حضرت (ع) خواستند که جنگ را ترک و از دستور قرآن پیروی کنند. این مساله باعث دو دستگی سپاه حضرت علی (ع) شد و اکثریت ایشان را مجبور کرد که به حکمیت تن در دهند و حضرت علی (ع) با اکراه تمام این کار را پذیرفت. نتیجۀ حکمیت به نفع لشکریان معاویه به پایان رسید. کتاب حاضر بخش دوم از ماجرای جنگ صفین است که لسان الملک سپهر آن را به تحریر درآورده است و اکنون با نام زندگانی امام علی (ع) به چاپ رسیده است. وقایع کتاب تا پس از جنگ صفین و پیامدهای آن، فریب دادن ابوموسی اشعری توسط عمروعاص، نصب معاویه به خلافت در ماجرای حکمیت به وسیلۀ عمروعاص و لعن کردن حضرت علی (ع)، معاویه و اصحاب او را شامل می شود.