کتاب سیستم و تفکر سیستمی به این موضوع می پردازد که جامعه بشری از مراحل «پیشا صنعتی» ، با محوریت «ماده» ، و «صنعتی» ، با محوریت «انرژی» عبور کرده و به مرحله «پسا صنعتی» ، با محوریت «اطلاعات» ، رسیده است؛ دورانی که در آن به جای «ماشین» عصر صنعتی، «سیستم» عصر پسا صنعتی حاکمیت دارد.«ماشین» عصر صنعتی فقط شامل «سخت افزار» و فاقد روح بود و تنها با استفاده از انرژی کار میکرد. در صورتی که «سیستم» عصر پسا صنعتی در کنار سخت افزار، شامل «نرم افزار» - به عنوان نوعی روح- نیز هست و علاوه بر انرژی، اطلاعات را نیز به روش های بسیار موثرتری از گذشته به کار میگیرد. مطالعه تاریخ نیز نشان میدهد تحولاتی که بشریت را به پیشرفت های حیرت انگیز امروز رسانده است، از زمان محور قرار گرفتن «انرژی» (عصر صنعت) شروع شده و با آغاز محور قرار گرفتن «اطلاعات» (عصر پسا صنعت) به اوج خود رسیده است.