فیلم­های مستند باید مخاطب داشته باشند. در این کتاب روش­هایی می­یابد برای دست­یابی به این هدف، از طریق قصه­گویی و پرداخت ماهرانه­ی روایتی یگانه، که نه تنها موضوع فیلم بلکه درون­مایه­ها و ذهن خلاق پشت آن را نیز صادقانه به تماشاگر نشان دهد. قصه­گویی در فیلم مستند، دامنه­ای از گزینش­های خلاقانه درباره­ی ساختار فیلم، سبک، انتخاب بازیگر و از این قبیل را در بر می­گیرد. قصه- با شخصیت­های خوش­پرداخت، تنش ناشی از تعارض، و یک گر­ه­گشایی پذیرفتنی مغز بیش­تر مستند­های برجسته است. قصه برای بسیاری از برنامه­سازان و سرمایه­گذاران یک ضرورت انکار ناپذیر است. حتی تهیه­کنندگانی که مخاطبان خاص را هدف قرار داده­اند نیز با یک قصه­پردازی خوب می­توانند فیلم نیرومندتری بسازند.
اما مستند ساز از کجا یاد بگیرد قصه­های قوی بسازد؟ قفسه­ی کتاب­فروشی­ها پر است از کتاب­هایی درباره­ی قصه و ساختار در فیلم­های دراماتیک؛ اما مستند ساز با واقعیت کار دارد، نه با افسانه، ما اجازه نداریم از خودمان طرح و پیرنگ بسازیم یا دگرگونی شخصیت را جعل کنیم. این کتاب برخی از اصول اولیه­ی قصه­گویی مستند را به خواننده ارائه می­کند. به علاوه، با مثال­های گوناگون نشان می­دهد که قصه­پردازی خوب یک راهبرد است، نه کلیشه و قالب.