کتاب حاضر، یکی از مجموعه کتابی است که ولیام جمیز دورانت مشهور به ویل دورانت به همراه همسرش آریل دورانت درباره تاریخ زندگی انسان از دوران پیش ازتاریخ تا پایان سده هجدهم نوشته اند. این مجموعه تاریخی شامل مشرق زمین: گاهواره تمدن؛ یونان باستان؛ قیصر و مسیح؛ عصر ایمان؛ رنسانس؛ اصلاح دینی؛ آغاز عصر خرد؛ عصر لوئی چهاردهم؛ عصر ولتر؛ روسو و انقلاب؛ و عصر ناپلئون است.