کتاب در قالب داستان، روایت خاطرات "یک افسر آلمانی" در جنگ جهانی دوم است. او ساکن مونیخ بود، که در زمان خدمت در ارتش هیتلر به جبهه های شرق اعزام می شود و عاقبت، به اسارت ارتش شوروی درمی آید. اما او به هنگام اسارت نقشه ی فرار را طراحی می کند و سرانجام موفق می شود مسافت میان دماغه ی شرقی تا سراسر سیبری را در طول سه سال درنوردد و به کشور خود بازگردد.