نویسنده در کتاب حاضر عمده ترین مسائل پژوهش در تاریخ اجتماعی را در عناوین معین دسته بندی کرده است. وی در ادامه همچنین ذیل هر عنوان پس از بحثی مقدماتی، یک یا دو نمونه از مهم ترین و مشهورترین آثار مطالعات تاریخ اجتماعی در غرب مدرن را، به ویژه با توجه به موضوع اثر و نحوه قرائت مورخان از منابع و شواهد و تفسیر و تحلیل آن ها و نیز چگونگی استدلال و شیوه تبیین شان، به گونه ای نظام مند نقد و ارزیابی کرده است.