امروزه در کنار سرمایه های انسانی، مالی، اقتصادی، سرمایه ی دیگری به نام سرمایه ی اجتماعی مورد بررسی قرار گرفته است. سرمایه ی اجتماعی را می توان به  عنوان وجود مجموعه ی معینی از هنجارها یا ارزش های غیررسمی تعریف کرد که اعضای گروهی که همکاری و تعاون میان شان مجاز است، در آن سهیم هستند. این سرمایه موجب ارتقای سطح همکاری اعضای آن جامعه شده و سطح هزینه های تبادل ها و ارتباطات را پایین می آورد. سرمایه ی اجتماعی نیز مانند هر موضوع دیگری در جامعه دارای نظریه پردازان متفاوتی است. نویسنده در این کتاب پس از معرفی این مکتب ها و نظریه ها، به اشکال و ابعاد مختلف سرمایه ی اجتماعی می پردازد. او در ادامه سرچشمه ها، منبع ها و پیامدهای این سرمایه را بیان کرده و شاخص ها و مدل هایی را برای سنجش آن عرضه می کند. وی در بخش های بعدی کتاب موضوع ایجاد، حفظ و یا نابودی این سرمایه و نیز نقش و تاثیر سرمایه ی اجتماعی در توسعه ی اقتصادی، اصلاحات اداری، حفظ سلامت اخلاقی در جامعه و فایده ی استفاده از آن برای انسان ها و نیز موسسه های مختلف را بررسی می کند.