این کتاب متضمن پرسش هایی است در باب ادبیات و چگونگی خواندن آن که "هیلیس میلر" در این کتاب به آن ها پاسخ می دهد. "میلر از افلاطون و ارسطو و کتاب مقدس آغاز می کند. آثار داستایفسکی، پروست، هنری جیمز و ژاک دریدا را به یاری می گیرد و می گوید که ما باید ادبیات بخوانیم، چرا که خلق عوالم تخیلی بخشی از نیاز اساسی بشر است، اما در عین حال هشدار می دهد که این کار باید با دیدگاهی انتقادی صورت بگیرد". کتاب با این پرسش ها و مباحث شکل گرفته است: "ادبیات قرن بیستم"، "ادبیات به مثابه واقعیت مجازی"، "راز ادبیات"، "چرا باید ادبیات بخوانیم؟"، "ادبیات را چگونه بخوانیم؟" و "چگونه تطبیقی یا خوره وار بخوانیم".