مکتب ادبی ناتورالیسم از نمیة دوم سدة نوزدهم تا اوایل سدة بیستم میلادی در اروپا و آمریکا رواج داشت. این مکتب به عنوان جنبش ادبی در دهة 1860 میلادی از فرانسه آغاز شد و به دیگر کشورهای اروپایی و آمریکا راه یافت. مکتب ناتورالیسم، بر اساس نظریة فلسفی طبیعت باوری قرار داشت و جریان های اجتماعی، علمی، فلسفی و اخلاقی در سدة نوزدهم از عوامل شکل دهندة آن بودند. در کتاب حاضر، که بخشی از پایان نامة دکتری مولف است، سیر مکتب ناتورالیسم در اروپا، و به خصوص فرانسه، بررسی و تحلیل شده است. بخش مهمی از کتاب به بررسی زندگی و آثار امیل زولا (1840-1902 م) ـ به عنوان پایه گذار و نظریه پرداز این مکتب ـ اختصاص دارد. علل پیدایش و عوامل شکل دهندة مکتب ادبی ناتورالیسم، تحولات سیاسی ـ اجتماعی فرانسه و شکل گیری ناتورالیسم، امیل زولا، مشخصات آثار ناتورالیستی، درام ـ نمایش نامه در ناتورالیسم، مترادف شمردن ناتورالیسم و رئالیسم، روش ضد کلیسایی ناتورالیسم، و علل و عوامل اصلی افول مکتب ناتورالیسم، برخی از مباحث کتاب هستند.