مردی بیرون خانه شرلوک هلمز روی پله‌ها افتاده. او از هلمز خواهش می‌کند که جانش را از دست "زالوی قرمز" نجات بدهد.
اما این زالوی قرمز چه چیزی می‌تواند باشد؟
تحقیقات، هلمز و واتسون را به یک قمارخانه می‌رساند. آن‌ها متوجه می‌شوند که پای اشخاص مهمی وارد این ماجرا شده و اتفاقات عجیبی در حال رخ دادن است.
چه کسی پشت تمام این قضایاست؟ آیا ممکن است این کارها نقشه دشمن اصلی هلمز، "موریارتی" باشد؟ 
چطور کارآگاه مشهور این معما را حل خواهد نمود؟