این کتاب جامع ترین تحلیل انتشار یافته درباره تاریخ هنرهای تجسمی نوین تا امروز است. در صفحات این کتاب ، پیدایش و شکل گیری هنر مدرن، با درآمیختن تصویر و کلام، بازگویی می شود. تاریخ هنر نوین برای محققان و علاقمندانی نوشته شده است که مایلند بدانند که هنر نوین از کجا سرچشمه گرفت، چگونه رشد یافت، چگونه متحول شد و به شکل های گوناگون درآمد؛ چگونه به حیات خود ادامه می دهد، چه تفاوت هایی با هنرهای تجسمی دوره های گذشته دارد، و مهم تر از همه این که چگونه باید به تماشای آن ایستاد، آن را درک کرد و از آن لذت برد.درک عنصر فضا در نقاشى براى تماشاگر، در مقایسه با معمارى یا پیکره تراشى، احتمالا دشوارتر است. هر تابلو یا نقاشى، از لحاظ جسمى، سطحى دوبعدى است که چندین رنگ، غالبآ بدون برجستگى ملموس، بر آن نقش بسته اند. جز در مواردى که نقاش عمدآ رنگ هایش را با برجستگى خاصى به صورت رنگ گذارى بر سطح تابلو به کار برده باشد، نقاشى، هیچ برجستگى خاصى ندارد و هرگونه احساس عمق در سطح پرده نقاشى، تصور یا خطایى است که به کمک شیوه هاى گوناگون فنى به تماشاگر القا مى شود