این کتاب به سعی و قلم ژیزل فروند عکاس و روزنامه نگار فرانسوی-آلمانی الاصل است که روایتی موجز و ملموس را از سرگذشت عکاسی طی 40 سال نخست پس از اختراعش ارائه می‌دهد. باید گفت که مردم فرانسه جنگ های بسیاری را پشت سرگذاشتند تا عکاسی هنر خوانده شود. با مطالعه ی برهه ای از تاریخ عکاسی، تاریخ جامعه ی بورژوایی روشن می شود. عکاسی در زندگی معاصر نقش مهمی را ایفا می‌کند. یکی از ویژگی های مهم عکاسی استقبال تمام اقشار جامعه از آن است که از سویی اهمیت سیاسی آن را رقم می‌زند. در بحث جامعه شناسی و عکاسی اولین پرسشی که به ذهن می رسد نحوه ی پیوند عکاسی و جامعه شناسی است. حال پاسخ را اینگونه می دهیم، لحظه ی تولد جامعه شناسی و عکاسی همزمان است و تقارن این دو معنادار است. ویژگی مشترک این دو را در ظهورشان در انقلاب صنعتی می‌توان دانست.