این کتاب به توصیف شش کهنالگوی قهرمانی که در وجود همه هست میپردازد. در مقدمهی کتاب امده است: «این کتاب درباره داستانهایی است که کمک میکنند به زندگیمان معنا ببخشیم. داستانهایی درباره جهان میسازیم و بر طبق آنها زندگی میکنیم. شکل زندگیمان به فیلمنامهیی بستگی دارد که آگاهانه یا ناآگاهانه انتخاب کردهایم. قرمانان افسانههای هر فرد یا هر فرهنگ به ما میگوید کدام ویژگیها نیکو و زیبا و نمایانگر حقیقت هستند و از نظر فرهنگی آرزوهایی والا به حساب میآیند. بسیاری از این داستانها مربوط به کهنالگوها هستند که طبق نظر کارل گوستاو یونگ عمیقا در روان آدمی خانه کردهاند و در طول زمان در آگاهی جمعی باقی میمانند... کهنالگوها بیشمارند. هرچند در این کتاب تنها شش کهنالگو که در رشد و بالندگی ما تاثیر بسزایی دارند مطرح شدهاند... کهنالگوهایی که در این کتاب مورد بحث قرار گرفتهاند، در فرایند تفرد و سپس در شکوفایی کامل شخص، تا تجربهی یگانگی با دیگران و طبیعت و جهان موثر هستند. زبان آنها را نیز میدانیم چون در درونمان زندگی میکنند.»