این کتاب در قالب تصاویر رنگی، و سیاه و سپید شرحی است از زندگی "مارگارت مید، تحقیقات انسان شناسانه و دیدگاه های وی. مارگارت مید در بیست و چهار سالگی و در دورانی که تازه از کالج فارغ التحصیل شده بود به تنهایی از فیلادلفیا عازم ساموئا شد تا تحقیق هشت ماهه روی فرهنگ مردمی ناشناخته انجام دهد. این سرآغاز دوران فعالیتی بود که طی آن بسیاری از باورهای جامعه ی غرب را درباره ی خانواده، تربیت بچه ها و نقش جنسیت در جامعه دگرگون کرد. کار میدانی جدی و فشرده ی مارگارت مید در جزایر جنوب اقیانوس آرام بین سال های 1925 و 1929 به تالیف تعدادی کتاب پرفروش اما بحث انگیز و جنجالی منتهی شد. او مدعی بود که جامعه وظیفه و نقش هر جنس را دیکته می کند و نقش هر جنس در جامعه  ذاتی یا ناشی از عوامل زیست شناختی نیست. او به حمله به شیوه ی زندگی امریکایی متهم شد. به رغم انتقاد از کارها و آثار مارگارت مید، به تدریج بسیاری از دیدگاه هایش پذیرفته شد و او به یکی از الهام بخشان جنبش زنان تبدیل گشت.