این کتاب حاصل بررسی های چند ساله ای است که در برنامه توسعه ملل متحد و با مشارکت تعدادی از اقتصاد دانان برجسته جهان انجام شده است .مولفان این اثر کوشیده اند مفهوم رسا و روشنی از توسعه انسانی به دست دهند، همچنین اندیشه های راه گشایی پیش روی سیاست گذاران کشورهای گوناگون بگذارد .عناوین فصل های کتاب بدین قرار است: ((مشخصه های اساسی راهبرد توسعه انسانی))، ((ساختارها انگیزه ها))، ((تخصیص مجدد منابع بخش عمومی))، ((هدف گذاری در برابر محاسبه هزینه ـ فایده))، ((اصلاحات ساختاری))، ((توسعه انسانی و توسعه پایدار))، ((امور مالی و اداری)) و ((شاخص توسعه انسانی)).