اگر زندگیتان درگیر هنر است نگاهی به اطراف اندازید. آیا هنرمندانی را می‌بینید که درآمد کلان دارند؟ در قیاس با بقیه هنرمندان تعداد آنها چقدر است؟ احتمالا اکثرمان چند نفری می‌شناسیم که درآمد خوبی دارند و مابقی به هر کاری دست می‌زنند تا دوام بیاورند و کار هنری‌شان را ادامه دهند. آنها مجبورند آثارشان را ارزان قیمت بفروشند یا دنبال شغل دوم بگردند.
اگر به صورت ذهنی یا عینی درگیر این مسائل هستید کتاب "چرا هنرمندان فقیرند" برای شما کتابی خواندنی خواهد بود.
کتاب از جهتی بسیار منحصر به فرد است: نویسنده کتاب ،هانس ابینگ، خود هنرمندی برجسته در هلند است. از همین‌ رو خودش درگیر مسئله است و از بیرون نظر نمی‌دهد. علاوه بر آن او استاد سابق اقتصاد فرهنگ در دانشگاه اراسموس روتردام است. بنابراین به لحاظ تئوریک هم با مسئله اقتصاد هنر آشنایی جدی دارد. تلاقی این دو ویژگی باعث شده کتاب با دیدگاه‌های رایج پوزیتیویستی تفاوت کند و دانش و بینش عمیقی را به مخاطب دهد.