واگنر، مهندس آلمانی، پیشنهاد مدیریت بنای یک کارخانه ی تولید کاغذ را در جنگل های بارانی آمریکای جنوبی می پذیرید. او امیدوار است که در این مکان ناشناخته زندگی تازه ای را آغار کند، اما تفاوت های فرهنگی، خرافات و فساد مالی در محیط جدید، او را با چالش های تازه ای رو در رو می کند. درخت مار تضادهای سیاسی و اجتماعی دهه ی هشتاد آمریکای جنوبی را به شیوه ای جذاب و با دقتی شگفت آور بازگو می کند. این رمان در دنیای غرب، جادوی فرهنگ سرخ پوستان این سرزمین را نیز به تصویر می کشد. اووه تیم که نگاه منتقان ادبی را به ادبیات آلمان معطوف کرده است، یکی از مهمترین نمایندگان رمان نویسی معاصر به شمار می آید.