در تابستان ۱۹۸۴، با نزدیک شدن غروب آفتاب در شهرکی در حومه شهر دوبلین، مادرها کم‏کم فرزندانشان را به خانه فرا می‏ خوانند. اما در آن شب گرم، سه کودک هرگز از جنگل تاریک و خاموش نزدیک شهرک به خانه بازنمی‏ گردند. پلیس از راه می‏رسد و فقط یکی از آن سه کودک را می‏ یابد. او از وحشت به تنه‏ ی درختی چسبیده و کتانی‏ هایش غرق خونند و حتی لحظه ‏ای از اتفاقات چند ساعت گذشته را به یاد نمی‏ آورد.
بیست سال بعد، آن پسر که هویت خود را همچون رازی سر به مُهر مخفی کرده، کارآگاهی است در شهر دوبلین و حالا چند جسد بی‏جان دخترکی در همان جنگل پیدا شده است. اکنون کارآگاه رایان با پرونده قتلی روبروست که شباهت‏ های بسیاری به آن پرونده مخوف حل‏نشده در بیست سال قبل دارد. کارآگاه رایان این شانس را دارد که هم راز پرونده‏ی پیش رویش را حل کند و هم غبار از گذشته زنگارگرفت ه‏اش بزداید.
«در جنگل» رمانی خارق‏ العاده و مَطلَعِ یکی از شگرف‏ ترین مجموعه ‏رمان‏های پلیسی روان‏شناختی دنیاست.