در سال 1869 دمیتری مندلیف (1834-1907) نمونه جدول تناوبی خود را که مبنای تمام نمونه های امروزی می باشد منتشر کرد.
جدول تناوبی نمایشی نموداری از تمام عناصر شناخته شده با یک ترتیب خاص می باشد می توان تنها با نگاه کردن به جای هر عنصر نسبت به عناصر دیگر در جدول به اطلاعات مهمی دست یافت مندلیف عناصر را در جدول تناوبی به ترتیب افزایش جرم اتمی نسبی قرار داد تا عناصری که خواص مشابه داشتند در ستون های عمودی ظاهر شوند.
او برای اینکه مطمئن شود عناصر با خواص یکسان در یک گروه قرار گرفته اند مجبور بود برخی خانه های جدول را خالی بگذارد.
اما این جدول باز هم به این خاطر که دانشمندان را قادر به پیش بینی خواص عناصر جا افتاده می ساخت منبع اطلاعاتی مناسبی بود.
بعدها ثابت شد که فرض های مندلیف درباره خواص عناصرجا افتاده به طرز شگفت انگیزی دقیق بوده اند.