در سال 1523 میلادی در آلمان ، در حالی که مبارزات سیاسی ـ مذهبی ، به رهبری مارتین لوتر، به پیشرفت های قابل توجهی دست یافته و موجب نگرانی امپراتور و حاکمیت کاتولیک شده است ، در شهری نزدیک مرز سوئیس ، «هانس» دهقان جوان ، مطابق یک سنت قدیمی به عنوان «باکوس» یا همان به اصطلاح «پاپ دیوانگان» برگزیده می شود. هانس، حاکم هفت روزه که همه او را ابله دهکده می انگاشته اند ، همین که به این منصب برگزیده می شود، نقاب از چهره بر می دارد. بذل و بخشش را آغاز می کند ، زندانیان را آزاد می کند ، مالیات ناعادلانه را بر می چیند و حتی در صحنه ای رو در روی کاردینال، فرستاده ی ویژه ی رم، جامعه ای را می ستاید که اساس آن نیکوکاری است ؛ گونه ای نوع دوستی حکومت ستیز که ارکانش بخشش و آزادی و عشق است. با این حال ، این گونه به چالش کشیدن قدرت حاکم ، از آن رو که با عادات مألوف جامعه نمی خواند، نه تنها عموم را با او همراه نمی کند، نفرت عمومی را نیز برایش به ارمغان می آورد و سرانجام تلخی برایش رقم می زند.