داستان های واقعی از زندگی آمریکایی مجموعه ای از 180 داستان کوتاه واقعی است که در اغلب آن ها ماجرایی ماورایی، نامنتظره و معجزه آسا دست مایه خلق داستان هایی تفکر برانگیز شده است. پل استر نویسنده صاحب سبک آمریکایی در اکتبر 1999 از شنوندگان برنامه ای رادیویی می خواهد که یکی از داستان های واقعی زندگی خود را بنویسند تا در برنامه خوانده شود. واکنش مردم اعجاب انگیز است. استر بیش از چهارهزار نامه دریافت می کند. گویی هر کس داستانی برای گفتن دارد و استر با روایت این داستان ها، جلوه ای از آگاهی، اندیشه و تجربه های مشترک انسان ها را از جنبه هایی متنوع به نمایش می  گذارد.