کتاب حاضر، روایتی داستانی از زندگی عنصرالمعالی کیکاووس بن وشمگیر است که با زبانی ساده و روان نگاشته شده است. عنصرالمعالی کیکاووس بن اسکندر بن قابوس بن وشمگیر بن زیار از آل زیار بود. پدرانش در نواحی شمال ایران – گرگان طبرستان، گیلان و ری – سال ها حکومت و امارت داشتند. خود او نیز اگر از سلطنتی باشکوه و قدرت برخوردار نبود فی الجمله دستگاهی داشت. به رسم امیر زادگان آن عهد تربیت شده، آداب مملکت داری را فرا گرفته بود. به علاوه از دانش های آن زمان و فنون و پیشه های گوناگون اطلاعاتی فراوان داشت. با بزرگان و پادشاهان آن عصر حشرونشر کرده بود. بر این جمله تجربه های عمری دراز را – که در هنگام نوشتن قابوس نامه به شصت وسه سال بالغ شده است – باید افزود.