نوشتن را می توان از طریق آموزش خواندن یاد داد. «وود»، نویسنده این کتاب در فرآیند نوشتن از رمان های بزرگ قرن نوزدهم  تأثیر گرفته است و از این نظریه که ادبیات تنها یک تکلیف معنوی روشنفکرانه نیست بلکه باید تجربه ای معنوی باشد، استمداد طلبیده است. در این معنا این کتاب، کتاب آموزش نوشتن است. نویسنده در این کتاب نشان می دهد که چگونه می توان با دقت کتاب خواند، چقدر می توان در یک رمان خوب چیزی کشف کرد، و چه متنوع هستند شیوه هایی که یک راوی در اجرای کار هنری خود می تواند به آن ها مراجعه کند.