برای اینکه رنگ را به صورتی مؤثر مورد استفاده قرار دهیم، لازم است بدانیم که رنگ همواره فریب می دهد. به این منظور در وهله? اول بایست پی ببریم که چگونه یک رنگ واحد می تواند ظواهر و نمودهای بی شماری به خود بگیرد. به جای اینکه قوانین و قواعد هماهنگی رنگ را به صورت مکانیکی به کار ببندیم، بایستی ظواهر و نمودهای مشخص رنگ را ــ از طریق برشناخت تأثیر متقابل آن ها ــ مثلاً با همرنگ نمایاندن و یا تقریباً مشابه جلوه دادن دو رنگ مختلف به وجود آوریم. این کتاب همچنین با ابتیک ها و فیزیولوژی ادراک بصری کار را شروع نمی کند و همچنین با فیزیک نور و طول موج کاری ندارد، بلکه با تمرین های عملی از طریق خدعه? رنگ (خطای حسی) نسبیت و نااستواری آن را به اثبات می رساند.