بانوی میزبان نیز مانند بسیاری از داستان های داستایفسکی از زندگی خود او مایه می گیرد و می شود گفت وصف حال اوست در سال های جوانی. داستان در سن پترزبورگ می گذرد. اُردینُف، قهرمان داستان، در نوجوانی و جوانی ناچار گوشه گیر شده و درِ زندگی اجتماعی را بر خود بسته است. او باید به اجبار محل سکونتش را تغییر دهد. به جست وجوی اتاقی در شهر پرسه می زند تا این که با زنی زیبا به نام کاترینا آشنا می شود و به عنوان مستأجر به خانه ی او راه می یابد. اُردینُف پاک است و سخت حساس و دیدار کاترینا پاسخی است به افسردگی جانکاهش. او به کاترینا دل می بازد و این رویداد در درونش با رؤیا و کابوس در هم می آمیزد.