کتاب حاضر مشتمل بر شش فصل است. فصل اول به فرهنگ پیدایش سازمان های غیردولتی، روند فعالیت در ایران، دلایل موفقیت و عدم موفقیت در برنامه های توسعه پرداخته است. در فصل دوم پدیده مشارکت، مفهوم و معنای آن و اصول و ضوابط حاکم بر امر مشارکت مورد بررسی قرار گرفته است. در فصل سوم دیدگاه نظریه پردازان مختلف در زمینه مشارکت مطرح شده است. فصل چهارم بحث در خصوص مشارکت در توسعه شهری، شاخص های توسعه، تقویت همبستگی اجتماعی و مواردی از این دست را به تصویر کشیده است. فصل پنجم محیط زیست را با تمامی ابعاد آن، نحوه اجرا، نحوه برنامه ریزی، مدیریت و ... به بحث گذاشته و در نهایت فصل ششم تجارب جهانی برخی از کشورهای موفق جهان در امر مشارکت مردمی را مطرح نموده است.