کتاب حاضر، پرسش های مهمی را درباره سیاست و حکومت در ایران روزگار مدرن در میان می نهد و سازگاری یا ناسازگاری قانون اساسی مشروطه با نظام پارلمانی کارآمد از یکسو و کشورداری مقتدرانه و پاسخگو از سوی دیگر را تحلیل می کند. بررسی محدودیت های ساختاری حکومت مشروطه در ایران، ویژگی های فرهنگ سیاسی و کردار سرامدان و معضل انتخابات آزاد از موضوعات اصلی این کتاب است. نگارنده بیان می دارد که هواداران صمیمی حکومت مشروطه چندان به اندیشیدن درباره حکومت کارآمد و شیوه های دستیابی به آن نپرداختند و بستن راه های قانونی خودکامگی را مهم تر دانستند.