در این کتاب سرگذشت "کلیفورد دبلیو. بیرز" بازگو شده است. وی که به دلیل بیماری روانی دست به خودکشی می زند، از مرگ نجات می یابد و درمان می شود. "بیرز" بعد از درمان به نبوغ خود پی می برد و در صدد برمی آید که بیمارستانی برای بیماران روانی تاسیس کند. کتاب در بیست فصل به شرح زندگی و اقدامات وی اختصاص دارد.