مبنای گفت وگو بر پایۀ  زبان گفتار است. ویژگی های زبان گفتار نه تنها با ویژگی های زبان نوشتار تفاوت دارد، بلکه شیوۀ  تحیلی گفتمان نیز باید بر این اصل استوار باشد که گفت وگو در بافت اجتماعی شکل می گیرد و این بافت اجتماعی است که تعیین کنندۀ  اهداف مکالمه، ساختار و ویژگی های آن است. گرچه اکثر افراد جامعه از قواعد حاکم بر گفت وگو آگاه نیستند، اما این قواعد را در مکالمات روزمرۀ  خود به کار می برند. بنابراین فراگیری زبان به مفهوم یادگیری شیوۀ  گفت وگو نیز هست. بر این اساس هدف از نگارش کتاب حاضر، کشف پیچیدگی های موجود در مکالمه به منظور ارتقای درک و منزلت آن در زندگی بشر است. این هدف با بررسی صورت نوشتاری گونه های مختلفی از مکالمه دنبال می شود. کتاب پس از مقدمه شامل این مباحث است: ویژگی های زبان گفتار و داستان های روایی شفاهی؛ ساختار در مکالمه؛ گفت وگو و تعامل؛ انواع مکالمه؛ و زبان گفتاری در متون نوشتاری. این کتاب درسنامه  ای برای دانشجویان رشتۀ  زبان شناسی به شمار می رود و به تحلیل ساختار مکالمات واقعی در موقعیت های مختلف اختصاص دارد.