کتاب حاضر برای دانشجویان تاریخ تدوین شده است. مطالب اثر در نه فصل تنظیم شده و رویکردی تاریخی به حوادث و پدیده هایی دارد که هر یک به نوعی در شکل گیری، تطور و تکامل تفکر اجتماعی غرب از عصر رسانس تا ابتدای سده بیستم بیشترین تأثیر را داشته اند. در تنظیم این متن تلاش شده تا به کتب دست اول و منابع معتبر تاریخ این دوران استناد شود و در همان حال از تکرار و زیاده گویی خودداری شود.