کتاب حاضر، مشتمل بر مجموعه داستان های کوتاه، از نویسندگان مختلف جهان به همراه بیوگرافی مختصری از نویسندگان و با موضوعاتی چون اضطراب، بیماری، جدال، گذشت، دورویی و... است. عنوان داستان ها عبارتند از: «پسربچه »، «حکایت یک سگ»، «یکی بدو»، «قایم باشک»، «دوچرخة ثابت»، «شکننده»، «خدمتکار» و «شبح». داستان «شکننده» ماجرای دو خواهر با نام های «مگی» و «استر» است. دو خواهر در آستانة میان سالی بودند. مگی خواهر بزرگ تر  تاکنون زادگاهش «استربکرسویل» را ترک نکرده بود و همواره جایگاه خود را به عنوان زنی مسئولیت پذیر در قبال پدر و مادر، همسر و زادگاهش حفظ کرده و به نوعی «استریکرسویل» قلمرو مگی به حساب می آمد. در مقابل، استر فقط  مدّت بیست سال در زادگاهش به سر برده بود و زمان مرگ مادر و به آسایشگاه فرستادن پدر به استریکرسویل آمده بود. اینک بعد از مرگ پدر، تمامی دارایی به دست دو خواهر افتاده بود؛ با این وجود استر ناآرام بود و تحمل کردن استریکریویل، به دلایل مختلف برایش دردآور بود و در تنها گذاشتن مگی و زندگی کردن به دلخواه خود مردّد بود.