نویسنده این کتاب که چهل سال پیش به اصفهان سفر کرده است از نزدیک مشاهدات خود را بازگو می کند. منبع اصلی کتاب ایرانی او «تاریخ عالم آرای عباسی» است که به دست وقایع نگار رسمی شاه عباس، اسکندربیگ  منشی به رشته تحریر درآمده است و سرتاسر دوران عباسی را در بر می گیرد . شاه عباس فرمانروای مستبد و روشن بین ایران بود . او بر قوای فئودالی که کشور را تکه تکه کرده بودند غلبه کرد و حکومت مرکزی قدرتمندی تشکیل داد. او اقتصادی در حال زوال را با ایجاد امنیت، پول رایج با ثبات و زیرساخت های اقتصادی بسیار پیشرفته  احیاء کرد. بنا به دلایل استراتژیک و تجاری، و نیز از آن جهت که چشم به خارج داشت و فارغ از تعصب بود، روابط گسترده ای با اروپای مسیحی برقرار کرد. دستاوردهای شاه عباس لقب «کبیر» را که در ایران در تداول عام به دنبال نام او می آید کاملاً توجیه می کند. او به راستی فرمانروای دوران اسلامی ایران است که چنین لقبی گرفته است. با وجود این، تا کنون هیچ زندگینامه ای به زبان انگلیسی در مورد شاه عباس نوشته نشده بود، این کتاب در صدد است نشان دهد که چرا این امر یک غفلت جدی محسوب می شود. شاه عباس نه تنها اهمیت بسزایی برای ایران و جهان اسلام دارد بلکه بخشی از تاریخ اروپاست و به سهم خود شخصیتی جذاب دارد. از این گذشته بیشتر رویدادها و تحولاتی که در زمان سلطنت شاه عباس رخ داد ارتباط آشکاری با روزگار ما دارد. کتاب «شاه عباس» پادشاه سنگدلی که به افسانه بدل شد.