21 سال پس از تولد مسیح در بیت اللحم، والریوس گراتوس ستمگر، از طرف امپراتور روم فرمانروای فلسطین شد. آغاز حکومت وی هم زمان با شروع مبارزات مردم فلسطین با سلسلة فرمان روایان روم بود. بن هور جوانی از نژاد سامی بود و خانواده اش از برگزیدگان محترم و ثروت مند اورشلیم بودند. نسبت او به هور، از یاران یوشیع پیامبر می رسید و از اولاد ابراهیم (ع) بود. مسالا، از نژاد روم و دوست دوران کودکی بن هور در نوزده سالگی موقعیت و مقامی در دستگاه حکومتی گراتوس داشت که موجب خودبینی و غرور او شده بود. بن هور و مسالا به علت تفاوت اعتقادی قطع دوستی کردند، روزی که بن هور برای دیدن والریوس گرتوس فرماندة جدید سرزمین فلسطین روی لبه بام خم شده بود، به طور اتفاقی آجری از پشت بام بر سر گراتوس اصابت کرد و به دستور مسالا خواهر و مادر بن هور را زندانی کرده و او را اسیر کردند. بن هور محکوم به پارو زدن در کشتی، در تمام عمر شد. در مسیری که سربازان بن هور را می بردند، او نخستین بار پسر مریم «مسیح» را ملاقات کرد. بعد از ماجراهایی بن هور شاهد به صلیب کشیده شدن مسیح بود و در راه اعتقادات خود تمام ثروت اش را در راه دین خود به مصرف رساند. این کتاب نوشتة لوئیس والاس برای نوجوانان به نگارش درامده است.