با توجه به اینکه قبلا  جلد اول تاریخ تمدن ویل دورانت ( مشرق زمین گهواره تمدن) را خوانده بودم مطالب این کتاب تا حد زیادی تکراری بود. مهترین ضعف کتاب مستند نبودن مطالب ذکر شده است که ساختار یک کتاب استاندارد تاریخ را ندارد؛ به طور مثال برای پاراگرافهای فصول آن هیچ ارجاعی نه در انتهای کتاب و به به صورت پانویس هر صفحه وجود ندارد و بیشتر شبیه جزوه های دست نویس دانشگاهی است که به صورت کتاب چاپ شده است (از انتشارات دانشگاه تهران بعید است، البته من نسخه دهه 50 آن را داشتم و شاید در نسخه های  جدید تر این موضوع اصلاح شده باشد). همچنین کیفیت چاپ نقشه ها و عکسهای آن بسیار پایین است، به طوری که نقشه ها به جای چاپ آفست از نقشه اصلی و لیبل گذاری فارسی، به طور دستی و بی کیفیت مجددا ترسیم و نام گذاری شده اند). البته نثر کتاب بسیار روان و سلیس می باشد و برای شروع و آشنایی کلی با تاریخ این منطقه از جهان گزینه نسبتا خوبی است.  

به طور خلاصه در این کتاب آمده است که: 

تاریخ منطقه شریق نزدیک،  مللی که بنیان گذار تمدن کنونی جهان بوده اند تا قرن 19 پیچیده و مبتنی بر مطالب کتب عهد عتیق و برخی متون یونانی بود. این مطالب بیشتر رنگ و بوی افسانه، اسطوره و مذهبی داشت. حفاری های انجام شده برای پیدا کردن مصادیق ذکر شده در کتب عهد عتیق  باعث شد که پرده ابهام بر افتد و حیات سیاسی، اجتماعی و فرهنگی این منطقه مشخص شود . این تمدن که بوسیله سومریان پایه ریزی شده بود توسط آکدی ها و بابلی ها گسترش یافت و تاثیرات همه جانبه خود را بر فرهنگ، خط، و اساطیر  ملل مجاور تا اوایل ظهور مسیح نیز ادامه داد؛ وام گیری ادیان سامی  از اساطیر بین النهرینی  و کهن الگوهای قانون گذاری  حمورابی  به وضوع در کتب این ادیان به چشم می خورد. در ادامه معرفی دولت شهرهای مختلف ایجاد شده در این منطقه از هزاره سوم پیش از میلاد تا ظهور مسیح، ابداعات و نقش آنها در پیدایش روش های نوین آبیاری و کشاورزی، سکه زنی، نوشتار و خط، اصول شهرسازی،نجوم  و تاثر متعاقب آن بر تمدن های یونانی و رومی به طور خلاصه ذکر شده است.