وقوع جنگ جهانی اول در سال 1914 به نظر می رسید مردم را در حمایت از دولت های متبوع خود بسیج نماید و این تنها مختص روسیه، جایی که 96 درصد از مردم برای شرکت در جنگ از روی میل و رغبت نام نویسی کرده بودند؛ نبود. اما ظرف سه سال، دامنه جنگ به همه جا کشیده شد و چندین کشور در حالت وقوع انقلاب قرار گرفتند. انقلاب مردم اطریش- مجارستان و ایتالیا سرکوب شد ولی در روسیه به پیروزی انجامید. در اواخر فوریه 1917، سربازان پادگان پترگراد از شیک به تظاهرات کنندگان خودداری کردند. این نا فرمانی سربازان باعث شد تا این تظاهرات تبدیل به انقلابی شود که سلسله 300 ساله رومانفها را سرنگون کند.