خانواده، مالکیت خصوصی و دولت- نهادهای بنیادین جامعه ی سرمایه داری- نه طبیعی هستند و نه ابدی. آن ها محصول شرایط اقتصادی و اجتماعی خاصی هستند.فردریک انگلس که همراه با کارل مارکس، از بنیان گذاران جنبش کارگری در عصر جدیدبود، تکامل این نهادها را از طلوع جامعه ی طبقاتی تا به امروز ردیابی میکند.او نشان میدهد که ستم کشیدگی زن، به مثابه یک جنسیت، چگونه با پیدایش و رشد مالکیت خصوصی شروع میشود و اینکه پیدایش و رشد طبقه کارگر مدرن چگونه مدرن چگونه پایه های مادی برای ختم آن ستم را به وجود می آورد.این چاپ اثر بدیع فردریک انگلس، شامل مقدمه ای از اولین رید، نویسنده کتاب سیر تکامل زن است.