مقدمه کتاب، بحثی است مفصل درباره تئاتر نوین آمریکا و توصیفی از آثار "دیوید مامت" ."زندگی در تئاتر "مجموعه ای شامل 26صحنه است که در آن  تصویری از زندگی بازیگران تئاتر ـ به ویژه در پشت صحنه تئاتر ـ به دست  داده می شود .در این نمایش، زنجیره ای از روابط و مناسبات انسانی ـ با  انگیزه های پنهان و آشکار ـ میان دو بازیگر، بازگو می شود .این دو بازیگر،  یکی سالخورده که همه موفقیت های لازم را به دست آورده و پشت سر نهاده،  کوله باری از تجربه زندگی تئاتری به همراه دارد، و دیگری جوان که در  ابتدای راه ایستاده، چشم به آینده های بهتر دارد ;مشتاق دریافتن و  شناختن است" .مامت "در ضمن این نمایش نامه، پاره ای از تعاریف و مفاهیم  هنر، به ویژه هنر تئاتر، نمایش و اجرا، بازیگر و بازیگری، نقش اجتماعی  بازیگر و زندگی جمعی و فردی آنان را بازگو می کند .