لازمة تحقیق دربارة موضوعات حوزة تجارت خارجی و بین المللی، شناخت اصول و قواعد حاکم بر فعالیت های اقتصادی این حوزه می باشد. بنابر نظر بیش تر اقتصاددانان، لازمة برقراری تجارت آزاد مابین کشورها وجود منافع برای دست اندرکاران در امر صادرات و واردات می باشد. از این رو، آنچه که بیش از پیش جهت پژوهشگران حوزة تجارت خارجی ضروری می آید، همانا شناخت تئوری های اقتصادی تجارت بین الملل از یک سو و نقد ارتباط میان این تئوری ها و کاربرد عملی آنها از سوی دیگر است. کتاب حاضر، که برگرفته از بخشی از گزارش تجارت جهانی 2008 است، با آزمون قوی بودن تئوری ها و قابلیت تعمیم پذیری آنها آغاز گردیده و مباحثی نظیر: منافع سنّتی حاصل از تجارت و عوامل مربوط به آنها؛ منافع تجاری مشخص شده در تئوری های اخیر و منافع روش های پیشنهادی منطقی جهت توضیح تجارت بین الملل را بررسی کرده است.