این رمان بازتابی از زندگی و روحیه نوجوانان در آمریکاست .داستان از زبان نوجوانی روایت می شود که پدر و مادرش را بر اثر سانحه ای از دست داده و  اینک با دو برادر بزرگترش زندگی می کند .این سه در محیطی خشن به سر می برند  و از طرفی، تضادهای طبقاتی و درگیری با جوانان پولدار محله عمده ترین مشغله  آنهاست .نوجوان راوی علت بسیاری از وقایع و رفتارهای اطرافیانش را درمی یابد . خشونت محیط و زد و خوردهای خطرناک سرانجام باعث قتل، فرار و ماجراهای دیگر  می شود و همین حوادث، شخصیت راوی و دیگران را شکل می دهد و به تبع آن، نوعی  تجربه و مسئولیت نیز در بین آنان پدیدار می گردد .این داستان که گویای  بخشی از فقر، محرومیت، خشونت و انواع جبر حاکم در آمریکاست در عین حال،  رویدادهایی متاثر از دوستی، عشق و مسئولیت را نیز در بردارد .