زندگی و شخصیت ناصر الدین شاه قاجار دارای ابعاد و پیچیدگی های مختلفی است و همین امر باعث شده تا روایت های گوناگونی از دوران پادشاهی او نقل شوند که  دارای تناقض های بسیاری است. دکتر بهزاد کریمی که دانش آموخته دکتری تاریخ ایران است و علاقه مند به تاریخ قاجاریه، در این کتاب تلاش کرده تا دوره پنجاه ساله زندگانی ناصرالدین شاه از زمان تولد وی تا زمان مرگ محمدحسین خان سپه سالار را بررسی کند. در مقدمه کتاب آمده است: «البته مشخص است که حجم اطلاعات، اسناد و گزارش های مربوط به این مقطع زمانی به ما اجازه نداد تا با محدودیت های انتشار این مجموعه، به بررسی و مطالعه تمامی این موارد بپردازیم. مطالعه تفصیلی زندگی ناصرالدین شاه، آن هم در تمامی ابعاد، از سیاسی و اقتصادی گرفته تا فرهنگی و فکری، مستلزم انجام یک پژوهش دراز مدت است که امید است در آینده انجام پذیرد؛ گرچه نباید آثار درخشان فریدون آمدیت و پروفسور امانت را فراموش کرد.»این کتاب به موضوع های مختلفی می پردازد که به لحاظ وقایع نگاری دارای پیوستگی زمانی نیستند اما محوریت ناصرالدین شاه سبب شده تا به یکدیگر مرتبط شوند.کوشش مولف این بوده است که از تکرار بپرهیزد و به جنبه های کمتر بررسی شده زندگی ناصرالدین شاه بپردازد و با اتکا به منابع دست اول حرف های تازه ای بزند.مجموعه سرگذشت نامه ها با نثری روان و به قصد آشنا کردن مخاطب با شخصیت های مهم تاریخی ایران و جهان تدوین شده است. این مجموعه به گونه ای شیرین و جذاب زندگی مهمترین شخصیت های عصر باستان تا دوره معاصر را از لابه لای سنگ نگاره ها، دست نبشته ها، پوست نبشته ها و اسناد تاریخی بر پایه واقعیات تاریخی موجود در این اسناد در اختیار خواننده قرار می دهد.«از کهن میر تا تهران»، «شاه و امیر»، «توطئه داخلی، کشاکش خارجی» و «از رویای دولت منتظم تا واقعیت جناب آقا» عناوین بخش های چهارگانه کتاب «ناصر الدین شاه قاجار» هستند . فصل اول کتاب با ماجرای تولد ناصرالدین شاه در روستای کهن میر در نزدیکی تبریز آغاز می شود و سپس به اشاره هایی به دوران نوجوانی او می شود و با به تخت نشستن او در تهران به پایان می رسد.استقرار در دارالخلافه، شورش سالار، شخصیت و اقدامات میرزا آقاخان نوری، رابطه امیرکبیر و شاه و چگونگی برهم خوردن آن از جمله مطالبی هستند که نویسنده در فصل های بعدی به آنها می پردازد.