استاد بدیع                   الزمان فروزانفر در خرداد 1327 شمسی در شهر تبریز دربار? «وظیف? ادبیات دانشکد? ادبیات تبریز» سخنرانی کرد و گفت: «تحقیقات در زبان فارسی تقریباً چهل سال است شروع شده است». بر اساس سخن ایشان، تاکنون یک                   صد و ده سال از آغاز تحقیقات ادبی در زبان فارسی می                   گذرد. تقریباً پس از آشنایی ملل اسلامی با فرهنگ غرب در آغاز قرن بیستم میلادی، اصطلاح کهن                   ادب، دستخوش دگرگونی معنایی گشت و اشتقاق دیگری از آن واژه، یعنی ادبیات، بار آن مفهوم جدید را به دوش گرفت و جایگزین لفظ ادب شد. ادب از آن پس از معنای دیرینش، یعنی «مهارت زبانی و قدرت سخن                   شناسی» فراتر رفت و به مجموع? دستاوردهای فکری و ذوقیِ بشر که در قالب نوشتار ثبت شده باشد اطلاق گردید.